Ce n’est pas l’idée qu’on se fait de cette ville de 52 000 habitants sise à 30 km de Trois-Rivières. Elle a fait les manchettes le printemps dernier lors de la fermeture de l’usine Belgo d’AbitibiBowater. Cinq cents travailleurs avaient alors été mis à pied.

Shawinigan présente aussi un triste bilan en matière d’emploi, puisque son taux de chômage est inquiétant. Selon les données recueillies par Confluence Communications, il s’établit à 9,1 %, ce qui relègue la ville au 18e rang du palmarès pour cette donnée.

Mais la ville qui a vu naître l’ancien premier ministre Jean Chrétien, le chroniqueur du Journal Marco Fortier ainsi que l’actrice et réalisatrice Carole Laure n’est pas dépourvue d’attraits.

Elle affiche son excellente performance notamment grâce à ses parcs et à ses faibles coûts de logement.

En effet, les maisons unifamiliales s’y vendent en moyenne 108 361 $, ce qui représente un coût de logement médian de 373 $. Le revenu annuel moyen de ses résidants âgés de 15 ans ou plus est de 30 536 $. Et que dire de la beauté de la Saint-Maurice !

Wi-Fi

Fait intéressant pour une ville de sa taille, les terrasses, les espaces publics et les parcs du centre-ville de « Shawi » sont couverts par un réseau Wi-Fi depuis juin : une manière d’envoyer un signal de dynamisme.

« Cette initiative est très profitable. Depuis que je propose le Wi-Fi, j’ai noté une augmentation de ma clientèle avec des portables. Ce sont parfois des voyageurs de commerce qui cassent la croûte en envoyant des données à leur bureau-chef ou des touristes qui prennent leurs courriels », note le propriétaire de la microbrasserie Broadway Pub, Marc Ménard.